WRC史上里程碑 撒丁岛举办意大利拉力赛

在意大利，MINI留给人们印象最为深刻的记忆，是一群绅士派头十足的盗贼在都灵拥挤的街道与绿色的阿尔法·罗密欧警车追逐周旋。在拉力赛车界，提到Mini的大名，众人立刻会想起传奇的三剑客，称雄弯道连绵的蒙特卡罗拉力赛。如今，MINI选择在撒丁岛拉力赛重出江湖，只是驰骋沙场的赛车不再小巧玲珑，而是源自身形最大的COUNTRYMAN。

明年，撒丁岛将从WRC的赛历上消失。换句话说，这是暴虐的拉力赛车最后一次在这座百万富翁们的地中海后花园里狂飙。

2004年之前，世界拉力锦标赛意大利站的比赛，一直都是在圣雷默拉力赛道举行。作为维修区的奥尔比亚港口，显然不及维埃拉的圣雷默拉力赛道那样富有传统与浪漫的气息。但是撒丁岛拉力赛却拥有无可比拟的历史积淀。早年，隶属于欧洲拉力锦标赛的斯梅拉达海岸拉力赛(Costa Smeralda Rally)，就曾在此举行。而今天的WRC赛车在部分赛段，也将因循马库·阿伦(Markku Alen)、亨利·托沃宁(Henri Toivonen)、米奇·比亚逊(Miki Biasion)这些昔日偶像的足迹飞驰。

所以，今年在撒丁岛举办的意大利拉力赛，终将成为WRC史书上的里程碑。MINI选择在这样一个颇具意义的比赛中复出，无疑为其增添了靓丽的一笔。而我则有幸驾驶一辆MINI COOPER D，追随MINI JOHN COOPER WORKS WRC赛车的足迹，一路观赏其尘埃滚滚的处子秀。

MINI重返拉力赛场，一直试图保持最为传统的一面，尽管MINI品牌现在已经归属于德国的宝马集团，尽管MINI JOHN COOPER WORKSWRC赛车的车长将近当年Mini Cooper赛车的两倍，但是这款车仍然保留了英国赛车运动的血统与精髓。所有赛车都是由位于英国牛津郡的Prodrive负责打造，而这里正是当年Mini厂队的所在地。

COOPER D同样貌似是个矛盾的集合体。没错，D代表柴油，有它跟在COOPER后面，就意味着这辆MINI每公里吐出的二氧化碳还不到100克，比大名鼎鼎的普锐斯还要低碳。但是，它绝不能因为环保诉求而辱没了约翰·库伯的大名。按照MINI官方的说法，MINI COOPER D就是要“让油耗打折，让乐趣无损”。

由Prodrive负责运营的厂队除了意大利站，还将参加另外五个分站赛的角逐。虽然只参加了年度赛事的一半，但其根本目的还是对JOHNCOOPER WORKS WRC赛车进行进一步研发。除了开发赛车进度远比封闭测试来得更快之外，以实战跻身WRC赛场还能吸引到更多的赞助。

换句话说，MINI厂队更看重赛车，，生能的提升与磨合，而非冠军或是积分。

 Shake down

全长2.05公里的热身赛无疑是洞悉MINI实力的最好机会。一大清早，我们便踏着晨曦启程。把圆鼓鼓的塑料“饼干”塞进仪表板上卡槽里，按下发动机启停按钮，1.6升涡轮增压柴油引擎，在沙哑的·“咔哒”声中惊醒。我得承认，它的外表远比它的喉咙更加时髦，更加运动。如果你早已习惯了MINI COOPER和COOPER S充满表现欲的声调变幻，你一定会下意识觉得这款柴油MINI开起来想必非常无聊。事实并非如此，一旦把速度提起来，MINI COOPER D就会像是清空了喉咙一样，粗糙的“咔哒”声消失了，取而代之的是令人心潮澎湃的轰鸣。

 热身赛段距离大本营不远，路程不过10公里，但是就在导航显示距离目的地2.7公里的时候，蓝色的阿尔法·罗密欧159警车拦住了去路。由于前面一段会有赛车穿行，当地警方采取了交通管制。即便我们软磨硬泡地解释自己的记者身份，即便我们强调自己是驾驶着参赛方MINI提供的汽车来采访比赛，警察依然固执地指着一旁的岔道，说：“你得停到那边去。”

所以，最后一段3公里长的山路，我们不得不徒步前行，而且还要冒着撒丁岛著名的烈日、攀爬海拔600多米的皮努山。

尽管紧赶慢赶、甚至大汗淋漓，MINI赛车还是赶在我们前面完成了热身，冲下山来，扬长而去。我们只得等到下午的“MINI重返拉力赛”仪式上，才能向车手们了解MINI赛车的表现。

丹尼，索尔多(Dani Sordo)和克里斯·米克(Chris Meeke)对于MINI赛车的首航相当满意。但对于赛事前景，两位车手都非常谨慎。“因为泥土中混杂着细沙，使得赛道非常容易打滑。”丹尼·索尔多说，“我个人认为，这项拉力赛充满变数。有些地方的赛道很窄，每辆赛车经过后，地表的状况都会发生变化。一旦表层的浮土被带走，那么剩下的将是坚硬而颠簸的路面和车辙，此时你必须相应地调整自己的驾驶风格。”