什么是最棒？谈中置引擎性能背后的秘密

为何中置布局是最平衡的车？

什么样的车开起来最棒?为何有些对方向盘的反应显得如此敏捷、灵动，而其他车却像裹脚布般沉闷冗长，其实塑造车辆操控性、转向的重要基础原理就是惯性——也就是能否改变速度的惰性。要使车辆在路上加速，引擎带来的动力和扭矩必须克服车辆的惯性。对于转向来讲也是如此，因为惯性在尝试阻止车辆围绕自身的轴做旋转运动，即改变行驶方向。

设想下你抓着哑铃的中间然后以手腕为轴旋转它。哑铃越长，越难转动。可如果把所有质量移到哑铃的中间，转起来就轻松多了。上述假设中哑铃质量并无改变，改变的仅仅是质量与转轴——你的手腕的位置关系。哑铃质心与转轴之间距离的相应关系就是“转动惯量”。

在汽车身上也是如此。将质心置于车辆旋转轴附近将极大地有利于转向动作。将质量像哑铃那样移开，转向动作就会变得困难。所以当其他条件都一致时，前置引擎和后置引擎车辆从本质上讲就具有比转向灵活的中置引擎车辆更大的惯性。但随着科技的发展，悬挂、转向机构、重心和电子稳定设备的参与对车辆灵活性的影响逐日加深。

别被车身前后重量比忽悠了，那个和中置引擎不是一回事。前置引擎、后置驱动桥的车可以拥有50比50的完美重量分配，但它操控起来依然可能烂得像个秤砣。重量分配与转动惯量的关系称为“动态指数”，而这个指数在对比不同车辆性能时尤为重要。