车轮上的美国梦——“母亲之路”66号公路

THE AMERICAN DREAM ON WHEELS

被美国人称作“母亲之路”的66号公路见证了无数人对自由与梦想的追逐。从芝加哥到圣塔莫妮卡海滩，没有笔直而一望无际的高速公路，你可以悠闲地开着车，流连于小酒馆，听酒保讲故事，拍摄沿途的美景……长达4000km的旅程中，传奇的美国故事会在你眼前一幕幕展开。

公路因汽车而生，所以全世界公路的年纪都不会太大，但66号公路的历史却可以追溯到19世纪。1865年南北战争结束后，年轻的美国百废待兴，吸引了大批移民，3700万人从世界各地移居美国。逐渐拥挤的东海岸无法满足大批移民的需求，人流便主动向西部进军，而66号公路也就在这场声势浩大的“西部大开发”中诞生了。

在66号公路的雏形时代，它只是能供马车通行的土路，人潮满怀希望地赶着马车向西部进发，正如鲁迅先生说的：其实世上本没有路，走的人多了也便成了路。早期的66号公路便由此而来了，此后，66号公路的命运随汽车而改变。1886年，奔驰造出第一辆四轮汽车(奔驰1号)，美国人很快发现这个新鲜玩意儿很适合美国平坦广阔的地貌，于是在1908年，亨利·福特便造出了足以改写美国历史的T型车，并开创了流水线作业，使得汽车这种在当时看来还有些新奇的产品开始在美国大量、廉价地普及开来。

随着东西部往来的日益频繁，人踩马踏的土路显然不足以胜任汽车行驶的需求因此在1926年，美国政府决定彻底把66号土路变成公路，并大幅延长，到1938年时66号公路已长达4000km，相当于从北京到广州打个来回。而除了长度，更重要的改变在于，原本断续的路段全部被新66号公路贯穿起来，使开车横贯美国不再是梦想，驾驶汽车，人们可以自由地迁徙，甚至自由地决定自己的人生，66号公路愈发成为美国梦不可或缺的部分。

二次大战期间，由于与战争相关的行业多位于西部的加州，许多企业为寻求商机，从东海岸或中部迁移至西岸，此时66号公路也扮演起运送军备物资的重要任务。而随着66号公路的日益繁忙，沿途景点也跟着发展起来。甚至有些店家看到商机，开始推出创意的营销手法。第一家速食餐厅Red's Giant Ham-burg's在密苏里州开张营业，旅客无需下车，便可轻易买到汉堡和可乐，而第一家麦当劳McDonald's也在这个时期诞生。

战后，由于66号公路跨越了许多著名景点，如画布沙漠、大峡谷公园以及亚利桑那州陨石洞等，它又从原以运送物资为主变为美国人由东部到西部度假的要道。再后来，宽阔笔直的州际公路兴建完成，带给人们更快捷的驾驶体验，因此相对狭窄且起伏的66号公路不再受到人们青睐，逐渐沦落为地方公路，甚至遭到遗弃不再使用。

美国政府于1985年6月7日将66号公路从“美国公路系统”中移除，如今，“66号公路”已经不再出现在美国公路地图上，但仍有一群拥趸对于这条老路念念不忘，怀念它曾经贯穿于美国梦中的点点滴滴。于是在1990年，亚利桑那州和密苏里州共同成立了“66号公路联盟”，意在唤起美国人对它的记忆。同年，密苏里州宣布66号公路为State Historic Route“州历史公路”，并且设立了Historic Route 66“历史66号公路”路牌。在各地66号公路联盟的努力下，原本已经消失于地图的它，又重新以“历史66号公路”之名回到地图。它不仅见证了无数人为实现美国梦而作出的牺牲，同时成为美国现代化与美国人民不为开拓、创造的缩影。

美国66号公路在20世纪初期，不仅提供了实现美国梦的交通功用，响亮的名气也成为了美国流行文化的符号，美国“公路文化”是以66号公路为代表的公路网孕育出的。直到今天，好莱坞仍会不时拍部有关66号公路的电影，弘扬一下“主旋律”公路精神。