全世界的国民小虫 大众甲壳虫的发展史

这是一款叫人一见倾心的车型；这是一款享誉世界60余年的车型；这是一款当今世界上最为个性化的车型；历史悠久的甲壳虫，以其简洁的设计、朴实的风格，在不断地推陈出新中一直受到各界的欢迎和赞誉。

虽然上世纪30年代，德国就以出产奔驰、霍希、迈巴赫等豪华轿车闻名于世，但适合普通民众的车却是少之又少。走上政坛的狂人希特勒非常清楚汽车在国家政治、经济和军事上的重要价值，也知道汽车对人民大众的巨大诱惑力。为发展经济并蛊惑人心，他提出要让全部的德国家庭都能拥有一辆汽车的“国民车”计划，当时希特勒对这款车的要求是：可以乘载两个成人和三个儿童、最高车速100公里／小时、一箱油可以行驶40英里，因为当时德国家庭都没有车库，他还特别指出要可以停放在露天地，发动机冬季要防冻，容易起动，并且售价不超过1000马克。这并不是一项简单的要求，这要在车辆性能、制造工艺和生产成本之间取得高度的平衡。

当时已经在梅赛德斯-奔驰汽车公司崭露头角的费迪南德·保时捷博士阐述了他对国民车设计的理念，不久，德国汽车协会接到开发小轿车的通知，并指定该协会代表德国政府与保时捷的设计公司签定协议，由保时捷设计试制国民车。很快，保时捷博士就设计出了图样供“国家与社会专家委员会”评定。

1936年10月12日，三辆手工制造的国民车如期交付。它采用流线型的车身设计，风阻极小。为了降低成本，它并没有采用常见的前置发动机后轮驱动的形式，而是将发动机放置在了后轴之后，形成了独特的后置后驱结构。这样不仅省去了传动轴，也在传统的前舱区域获得了巨大的空间。出于降低生产难度和便于维护的需要，发动机采用风冷式冷却结构。但后置的发动机无法获得大量的风冷效果，当外界气温太高或发动机长时间工作时有可能使发动机过热烧毁，为了克服这个问题，保时捷和他的团队做了种种尝试，紧迫的工期内他们只得取消了车子的后窗，以尽可能扩大散热孔的面积，扩大的散热孔几乎占据了整个车背。整车自重650公斤，发动机排量不足1升，输出26马力的功率。前后扭杆悬架使得行车平稳。经过5万公里的测试，新车坚固可靠，结构良好，所发现的问题都与设计无关，顺利通过了汽车工业协会的鉴定。当时各国的公路都不发达，乡间公路的路况更是恶劣，长距离测试绝对是一项极限考验。而这样一辆售价被控制在1000马克之内的试制车以长距离实测的方式进行检验，绝对可称之为壮举。

希特勒决定建立一个汽车厂来生产这种轿车。1937年3月28日，为制造国民车而生的“Gesellschaft zur Vorbereitung des Deutschen Volkswagens mbH”公司宣告成立，随后于1938年 9月16日更名为“Volkswagenwerk GmbH”。之后便孕育出了第一款针对全体国民的真正意义上的车。工人阵线希望把新车命名为“Kdf-Wagen” (欢乐带来力量牌汽车)，但早已在关注这款车的公众则把它取名为“大众”。