Recreational Vehicle大家族的主要成员
迁徙是动物的本能，人类也不例外。只是，在很久以前，你我等人的祖先就已把这份天性转化为对旅行的向往。可即便是坐车出游，老祖宗们却还要讲究衣食住。为此，造车的作坊不得不逐步添加座驾的功能：想睡觉?加床!想做饭?加灶!想沐浴、宽衣，还得有五谷轮同之所?那干脆把房子架车上得了!房子跟车子合体，可不就成了“房车”么?这当然是戏说!然而，早在马车时代，确实已有待在车上四处游荡的生活方式，游牧民族或平民百姓用的：是大篷车，而达官显贵则享受豪华大车厢。进入火车时代，马车上的“家”开始借鉴火车车厢的造型，变得摩登起来，尽管仍有马车时代的痕迹，但已初具现代房车的雏形。当汽车取代马匹后，房车起初仍沿用火车时代的款式，后来随着设计理念的更新以及工艺、材质的进化，才逐渐演变成现今的模样。
当代房车的外形已很难看出房子的基因，甚至可与普通厢货车无异。但在房车内部，则尽力呈现居家氛围，常用的家电、家具，房车内一般都会配备，只是受车身尺寸所限，有些房车会舍弃浴室等区域。另外，由于空间有限，房车能容纳的生活垃圾以及随车携带的日用消耗品都不多，需要经常“更新库存”。因此，国外就有房车租赁公司规定，客户在租用房车期间，必须每隔两天去一趟房车营地清理生活垃圾，并补充新鲜的生活用水和其它消耗品。所以，房车目前还不能脱离房车营地或签约酒店，独自进行长距离的旅行，若选择房车自驾游，请务必在沿途的房车营地内完成补给与休整，绝不可随地污染环境，毕竟已是文明时代。纵观房车的发展历程，可见其跨越的时间比汽车的历史还要长。汽车短短一百年已衍生出众多种类，房车自然也早就发展成庞大的家族。而在英语中，“Recreational Vehicle”一词通用于所有类型的房车，那我们就来认识一下Recreational Vehicle大家族里的主要成员。
RV大家族
Recreational Vehicle，缩写为RV，是旅行房车的通称。而旅行房车又简称房车，一般分为拖挂式和自行式两大类，下文将分别作介绍。另有越野式房车，以及《汽车杂志》2014年12月刊介绍过的Rotel Tours旅居酒店式房车等不同类型的房车，只是这些房车实在小众，并且多为自行式房车中的另类，所以今次就略过。值得一提的是，目前有一种移动式别墅，平时和普通房屋一样固定在地面，搬家时由重型牵引车来装载运输。虽然在国人看来，它有房，又有车，可称为“房车”。但实际上，Recreational Vehicle家族里都是有轮可移动的车辆，并不包含这种“便携式”别墅。这玩意就跟国内的集装箱式简易房一样，是一种房型，而非一类车型。
说回正题。首先是拖挂式房车，Travel Trailer。拖挂式房车本身没有动力，需连接汽车尾部的挂钩，由车辆牵引行驶；离开汽车的牵引，拖挂式房车也能安静地当一间露营屋。不同于移动式别墅，拖挂式房车有车轮，如果在下坡路上解开拖挂式房车的驻车装置，它会溜车—— Travel Trailer只是不能主动行驶而已，不是不会“行走”。另外，并非所有拖挂式房车都是精巧型的，也存在内设122平方米双层空间的超豪华拖挂式房车，当然，它由重型拖头车牵引，并且拖挂车本身亦有足够多的车轮来分担那份“巨压”。
自行式房车通常由客车、卡车、中型货车、皮卡、厢货车或MPV等汽车改装而来，更有房车制造商直接为拖挂式房车加入带动力的驾驶舱，做出真正的“自行式房车”。但自行式房车的分类却颇为复杂。在欧洲，自行式房车按尺寸与功能来划分等级，由高向低依次为 Motorhome、Caravan、Campervan。用途也区分得很清楚：出国用Motorhome、国内游选Caravan、周末露营驾驶Campervan。北美则把自行式房车统称为 Motorhome，并主要分为Class A、Class B、Class C三种。不过，北美定义的三类房车却不跟欧洲的三个级别相对应，而是有所交错。例如，北美的Class C可覆盖部分欧洲的Caravan和Campervan；同时，一些中型货车改装的欧洲Caravan也可归入北美的Class B。可实际上，欧美的老百姓更习惯于简单地将尺寸大、装饰豪华且设有多个生活功能区的自行式房车称为 Motorhome；而注重行驶性能、尺寸紧凑并精简功能与装饰的自行式房车就叫Campervan。至于Caravan，只有欧洲的一些老牌房车制造商还在生产，但各家的定义并不一致：有的维持传统，把中等规格的自行式房车归为Caravan；有的则将Caravan定位于Campervan之下，列为入门型自行式房车。而我们自然是按国际惯例，把自行式房车分为大型豪华的Motorhome和精致实用的Campervan两种。至于国内那些不规范又自行其事的房车分类，不提也罢。
现在，就让我们一起来认识这三种常见的房车：拖挂式房车Travel Trailer，以及自行式房车Motorhome和Campervan。
