天下没有白吃的午餐 质疑免费高速公路

    “国家实施免费政策给经营管理者合法收益造成影响的，可通过适当延长收费年限等方式予以补偿”，真可谓一石激起千层浪。在我们感叹政府终于在让利于民上有所进步时，交通运输部组织起草了《收费公路管理条例(修正案征求意见稿)》(简称《意见稿》)中增加的上述条款，让我们仿佛从天上回到了人间。

    《意见稿》推出之后，媒体对“受免费政策影响或可延长收费”的做法，几乎呈现一边倒的批评之势，其中也不少感情激烈、言辞犀利者。笔者归结这些评论观点，主要有以下几点，是大家质疑的焦点：

    第一，公路免费以天计，而公路延长收费，则以年计。政府去年开始推行的节假日高速公路免收过路费政策，到底是让利于民，还是为最近几年高速公路超期收费提供借口？这是大家对于《意见稿》中提出的“受免费政策影响或可延长收费”的最直接质疑。对此有官员说，节假日免费政策的根本不是让利，而是为了提高通行率，缓解道路压力。言下之意，让利于民只是我们一厢情愿，政府和政府手上的高速企业，依然是以盈利最大化为目的。

    第二，节假日高速公路免费政策，只是针对7座以下的车型进行免费，7座以上以及大货车都要照常缴费。那么既然考虑到高速公路公司的利益，要延长收费标准，那是否意味着在延长收费的时间里，七座以上的车型就可以免费通行呢？如果不是，那么这些车辆的利益又该如何保护？

    第三，高速公路收回成本后又转变成政府成立的投资公司继续收费，这些高速收费企业，到底应该成为公益性企业，还是应该继续作为盈利性企业，为政府收取更多买路钱？据资料统计，中国的收费高速占高速之比全球首屈一指，14万公里的收费公路，有10万公里在中国。美国9万多公里的高速公路，只有7800公里收费，占比仅为8.8%；英国的绝大多数高速路均不收费；德国的客车不收费等等。

    第四，高速企业在收回成本之后，原则上被要求只收取养路护路的费用，但是成本何时收回、养路护路的费用到底要多少，这些涉及到收费标准的长短、高低的关键，到底是由谁在监督，又是如何监督的？去年，媒体曝光的济南黄河大桥、浙江台州椒江大桥等四座大桥的延长收费，均是有合法依据。这就不得不让人怀疑，25年的收费年限，到底是不是限制？去年6月份，国家五部委曾经宣布从去年6月20日到今年5月31日清理国内的收费公路大桥，期限将至，不知清理结果如何？是否公布、何时公布？

    第五，政府是否应该还路于民，由政府扛起为民修路的大旗？我们每年缴纳的税负中，是否应该包含了政府修路养路的钱？如果财政捉襟见肘，那么公款吃喝、公款旅游、公款豪车等花费，在各方的申讨之下不降反长，成为民众诟病又无可奈何的最大痛处？

    以上五点，是目前大家对于我国高速公路日益成为阻碍国家经济发展、破坏社会和谐的焦点。然而，如果再往深入处思考，我们不禁要问，导致这些矛盾的诞生以及始终无法解决的根源又是在何处？我认为，投资性经济增长模式，加上政府信息的不对等公开，是造成当前局面的更深层次原因。

    中国的大政府相比较国外的小政府，在过去相当长的时间里，主导了我国经济的高速腾飞。经济高速增长的一大动力，就是政府主导的建设和投资，这当然也包括已经建立起来的高速公路网。然而，建设和投资对经济的拉动作用如此明显，同时也就限制了我国经济转型的动力，这就陷入了一个恶性循环——经济转型不成功，为了保持增长，就只能继续建设和投资。这就造成政府无论没钱也要举债建设，甚至官员为了政绩而不断修路修桥。

    另外一方面，中国的收费高速公路为政府提供了大量的财政来源，若这些财政来源只是又完全服务于新的投资建设，没有为政府的其他花费提供支撑，那么政府的投资和建设意愿就远没有现在这般强烈。在高速公路的收费之下，我国的财政收支才能够继续保持现在的状态，所以现阶段，指望政府以及政府旗下的高速公司让利于民，那就只能是天方夜谭。

    所以，要想让高速公路逐步成为人民的公路，首先必须要改变我国的经济增长方式，其次就是要求政府将此方面的收入来源彻底公开。这里的公开，必须是建立在完全真实的基础之上，如果公开的都是假数据，那么它只能成为掩盖事实真相的幕布，问题仍然得不到解决。通过合理的信息公开机制，不仅防范腐败的继续滋生，更可以防范的是一些公开潜规则上的花费，比如公款吃喝、旅游和豪车消费等。

         归根结底一句话，只要政府收的每一分钱，我们都能真正知道花到哪里去了，那么它们通过一切与民争利的手段来增加财政的积极性就会被削弱，让利于民才有可能成为现实，高速公路才能成为免费的午餐。其实，天下哪有免费的午餐，我们每年缴纳的税负中，就已经为此做了付出。