奥迪A7/奔驰CLS 550/捷豹XJ试驾对比谈
三款设计最大胆前卫的豪华车，其实力又如何呢?
十年前，我碰到一个叫Jens的德国人，他是做服装生意的，客户尽是些有头有脸的人。他经常光顾洛杉矶市中心的一家服装工厂，在那儿买上一批T恤，均为4美金一件的残次品。等回到自己的店后，这位老兄把原来的标签剪掉，然后在每件T恤上印上高品位的图案，我印象最深的是AK-47的图案。经过如此改造，Jens的T恤便能卖到400美金!
这是营销上的老问题了：面对上市一段时间的产品，我们该如何提升它们的售价?办法之一是改变设计，这手法在时尚界称为高级定制：你高价买了件时装，随后这件衣服引发了无数盗版，四个月后同款式的上衣在H&M这样的店里仅售9.99美金。有问题吗?谁在乎呢?我们要的是当下，当下的时尚!从汽车设计上说，我们享受到了一周时尚的华服，这三件衣服是：2012款奥迪A7、2012款梅赛德斯-奔驰CLS 550和 2011款捷豹XJ。
梅赛德斯-奔驰在2004年重新进入了四门Coupe这个细分市场，首发车型是 CLS，这款车是基于W211 E级车的平台制造的。当时奔驰的一群销售人员挖空心思想着怎么将这个既不像午饭又不是晚饭的东西卖出去。这当然很难，要劝说消费者多花 ?万美元买这一辆换了壳的E级车，那这个壳得多诱人!奥迪紧随其后，在A6和A8的平台上开发了A7，消费者也要多花?万多美元才能拥有。其实捷豹XJ本该与奔驰的S级和奥迪A8竞争，但我们的观点是 XJ更像是一辆加长的XF，因为两款车的发动机、变速器、软件和底盘都相同，尽管 XJ比其他两款车都大，但由于铝合金材料的大量应用，他的重量反而比其他两款车轻。另外，他的售价和其他两款车相当，另外这次的比较内容包括造型设计，而捷豹的设计是有口皆碑的。
如果把这三款车比作华服，我愿意穿捷豹这件。新A7也好看，尤其是尾部，但还是比不上XJ。新CLS比旧款好看，但风格还是稍显保守，不过我非常喜欢并尊敬奔驰对CLS的改款理念：他们大刀阔斧，态度非常严谨。不管你同不同意这一看法，这款黑色的CLS 550身上具有即将上市的SL和S级的影子。好了，轮到捷豹了，经过设计总监伊恩·凯勒姆(lan Callum)的重新诠释，XJ变得非常高贵，这款车是有史以来最漂亮的车型之一。
说起漂亮，试驾那天正是这样赏心悦目，首席编辑Ron Kiino、编辑助理Scott Evans和我驾着这三款车开始了长距离测试。从一望无际的峡谷到破旧颠簸的加利福尼亚高速公路，我们一路品味。有一次，我们停在了某处，环顾四周，这才发现一边是 30多米深的瀑布，另一边是深不可测的碧绿的太平洋。即使身在这样的自然美景中，这三款车都还是有自己的魅力，有公牛血统的捷豹尤其耀眼，如Evans观察，这三款车似乎都在对我们说：“我很有钱!”但只有捷豹能说：“我也很有品位!”
