全球第一款9速自动变速车型--路虎极光

记忆中，11年前我学车驾驶的是一辆4速手动变速器的残旧大卡车，但那不妨碍我以极其勇猛的势头在某处就餐后载着师生，在众目睽睽之下掀掉了餐厅的户外顶棚。当我把那辆老车开出了心得之后，觉得那具4速手动变速器简直一级棒，能够随心所欲控制那台大车的传动速率。

9年前刚开始工作，公司一辆老蓝鸟在我手中，当时觉得这车的4速自动变速器简直把我带入无忧无虑的仙境：不用自己换挡、不用左脚踩离合，驾驶的过程如此轻松自如。随后在试车的过程中陆续接触5速、6速自动变速器车型，它们一如既往给我“仙境”般的驾驶愉悦感，只是挡位更多，换挡更平顺。

前几年奔驰开始装备7G-Tronic变速器，7个挡位令那些优雅的大奔更加优雅了；近年，奥迪、宝马、雷克萨斯等陆续换装8速自动变速器，开着它们上街，心中一想，手上控制的挡位比最初学车时多了整整一倍。当然，那些8速自动变速车型在日常工况中已经将换挡冲击降至极低，不刻意关注是体察不出变速器工作的。另一方面，这些多挡位变速车型在动态驾驶的时候也能更加细腻地分割发动机动力，加速效率非常高。

而我认为，目前的高端豪华车型所装备的这些8速变速器已经让驾驶的“仙境”变得越来越名副其实，比方说奥迪A8L、宝马7系或是雷克萨斯LS，这些大旗舰无论从内到外都美轮美奂，再加上细致入微的变速器扶持，驾驶或乘坐这些豪华轿车是一种真正的感官享受。那么，还有没有必要在此基础上继续增加挡位?要知道，增加一个挡位可不是简单加一组变速齿轮了事，其中牵扯到的机械工程学可能会相当复杂。

今天，路虎说：“我就是要尝试再加一挡!”其实这话准确讲不是路虎说的，而是德国著名变速器供应商 ZF说的，他们研发出具有9个前进挡的自动变速器，将民用车自动变速器正式带入了9个挡位的时代。而第一个装备这款变速器准备上市销售的车型就是这款路虎揽胜极光。

和前面列举的几个豪华品牌当初引领8挡时代时将 8速变速器最先装备到旗舰车型不同，对路虎而言，极光只是产品序列中的小弟弟。其实，从当年创立极光这个紧凑型入门豪华SUV分支就能看出，如此引领潮流的外观设计似乎注定极光系列就是路虎的试验田。外形张扬、惊艳如登台亮相的概念车，但路虎却把这个概念车般的作品量产，大胆走出这一步没想到真的一呼百应，小极光一跃成为目前路虎的销售主力。现在，路虎又将第一个吃螃蟹的机会给到极光，与ZF合力将它打造成全球第一款 9速自动变速车型。