带车轮的“灵丹妙药”6款热门MINI车型

横跨40年，6款热门MINI车型齐聚一堂。当我们面对这些精灵的时候，却突然变得犹豫不决，这不单单是先选哪辆开那么简单。

1999年，MINI获得《Classic & Sports Car》杂志读者以及专家评审团的一致推崇，被评为“有史以来最杰出的车型”，它堪称汽车工业设计的一个奇迹。MINI由此也沉浸在一片喝彩声中，地位也从轻便车一跃成为英国精神的代表。如果要问，哪一款车型能够超越MINI?答案是：更快的MINI。

当BMC公司肆无忌惮地贬低毫无激情的老爷车时，这款3米多长的奇迹车型已经在赛场纵情驰骋了。MINI的强悍操控性令其设计师Alec Issigonis惊叹不已：“超低的重心、绝佳的重量分布、悬挂系统高度接近理论上的理想值，这让我们对这款车的优异操控性能充满期待，而结果更是超过预期。”而且在电影《The Italian Job》(这里并非指翻拍的版本，而是最初版)中，当时官方支持的各种高性能MINI在电影中频现，从而引诱着车迷们购买。

当该款新车型最初涉足赛车运动时，很多人从中获得了灵感，John Cooper便是其中之一。他找到了以前发布会的展示车，这辆车最初装备了848毫升34马力的A系列发动机和7英寸前盘制动。在测试了排量为994毫升的发动机后，Morris Engines的Eddie Maher最终选择了配备改装的汽缸盖的997毫升56马力发动机。这台发动机还采用了更大的进气门、更高的压缩比和双SU HS2化油器，优异的性能令它受到驾乘者的热烈追捧。

然而，BMC展示厅官方提供的高性能MINI车型的概念却差一点未能实现。当Cooper找到Morris Engines的技术主管Issigonis，希望制造1000辆参赛车时，遭到Issigonis的拒绝。但最终Cooper如愿以偿，说服了同样抱有怀疑态度的Issigonis的老板George Harriman先生，在1961年制造了Cooper车型。而售出的每辆Cooper车型，Cooper必须向George支付2英镑的版税。直到1964年，这款车一共售出24860辆，远远超出了1000辆的预期目标。这说明，BMC管理层与市场严重脱节，令人担忧。这一年9月，液压减震悬挂系统取代了原来的锥形橡胶弹簧。这套售价昂贵、可靠性欠佳的系统一直用到1971年推出的最终版MK Ⅲ Cooper S车型。