自动载你回家 谷歌无人驾驶汽车获专利
在获得这项专利之前，经过谷歌改装的7辆无人驾驶汽车已经在没有任何人为干预的情况下，自动行驶了超过22万公里，并且只发生过一次被其他车辆追尾的事故。这些无人驾驶汽车包括改装的丰田普锐斯和一辆奥迪TT。
谷歌的无人驾驶汽车通过自身的传感器对周围的环境和道路进行识别，车顶装置一台快速旋转的激光测距仪，它可以对各个方位进行超过60米距离的扫描，随时获得精确的三维地图，并上传到车载电脑中;车身周围有4个雷达感应器，用来探测远距离的障碍物，设计成前3后1的布局；负责定位的位置评估器，可以监测车辆是否行驶在GPS地图中设定好的线路，他被谷歌的工程师安装在左后轮上；汽车的“眼睛”在车内后视镜旁边，这个摄像头可以“看懂”交通信号灯，监测行人、自行车等移动障碍物。汽车收集的周围地形相关的大量信息全部交给谷歌的数据中心来处理，并且数据中心精确地储存了每条公路的限速标准以及出口位置，如果车辆处于司机的驾驶中，数据中心会通过扬声器给出“接近十字路口”、“小心行人”等语音指令。
『测试车内显示的行驶线路及三维图像』
研发无人驾驶系统当然不是只有谷歌一家，宝马、通用、沃尔沃等公司都推出过类似系统。宝马公司推出了CDC（Connected Drive Connect）系统，并且已经在5系轿车上进行测试。该系统通过GPS、雷达、超声波、激光探测器、摄像头等探测设备接收数据，汇集GPS卫星导航、摄像镜头及masp数码相机等来确定车辆在本车道的定位、车道数以及前方的行车路径。国内在无人驾驶汽车的研发上也有重大突破，今年7月14日，由国防科技大学自主研制的红旗HQ3无人车，首次完成了从长沙到武汉286公里的高速全程无人驾驶实验，其中自主超车67次，平均时速87公里。但是，谷歌在这一领域有两大优势，首先是它的先发优势，它的“街景服务”系统已经拍摄并储存了数十万帧世界各国的道路状况图像，包括相关道路的路面标识。另一个是资金优势，2009年，谷歌投入的研发经费高达28亿美元，占公司当年收入的12%，这样的大手笔让其他公司难以企及。
『红旗HQ3无人驾驶实验』
智能车比人类有不少优胜之处，如不会因为打瞌睡、接电话或喝醉酒而发生意外，并且能360度感应路面情况，反应速度远比人类快。现在全球每年有120万人因道路意外丧生，如果真的能像谷歌在微博中描述的那样“我们的技术将可以减少这一数字，甚至使其下降一半”，那么这个系统给我们生活带来的改变将是革命性的。
编者语：然而，无人驾驶汽车在上市之前面临的问题还有很多，比如系统的稳定性，谁都不想载着自己高速行驶的汽车突然死机或者染上病毒；它也是对法律的一大挑战，一旦发生事故，责任是在司机还是软件系统，很难鉴定。我们为什么喜欢看科幻片，因为我们相信，科技是可以改变生活的，但是在它走进生活的过程中，将会举步维艰。