英伦舞者 蹈厉之志 捷豹的辉煌王朝

基于民用车型改进而成的赛车，显然为捷豹在赛场上彻底燃起了欲望与斗志，此时独立进行设计的原型赛车已成为了汽车比赛的新趋势，对于高等级比赛而言参赛车辆设计显得更独立、更专业，1954年应运而生的捷豹D-TYPE便是其中之一。虽然车辆代号使用了字母“D”开头来表示他是延续车型，但是在车辆设计上只沿用了C-TYPE在三年比赛中经验证得出最优秀的设计，分别是XK发动机的机械结构、四轮盘式制动以及轻质后悬架组件。

所以说，捷豹D-TYPE几乎是全新的，更加激进的车身设计，巨大的定风翼，马尔科姆·拜亚尔先生利用登峰造极的航空动力学技术赋予了D-TYPE一个当时技术条件下能做出的，拥有最小迎风面积的车身外形。椭圆形车身横截面有助于提高车辆极速、降低车辆重心，对提高整车刚性也很有帮助。

突破性的设计虽然好处多多，但对整车设计也造成了困难，车内的机械布置受到很大影响，XK发动机无法像以前一样安装，于是捷豹的首席工程师威廉·海恩斯和沃特·哈桑就为XK发动机换装了创新性的干式油底壳等，改造后的发动机最大功率增大到250匹，同时管阵式车架也被改进，演变出了被看做当今方程式赛车车架雏形的无大梁单体车架。

捷豹D-TYPE马力更强，重心更低，行驶稳定性更高，极速更快。但1954年的勒芒赛场上，捷豹却缺少了运气以总成绩一圈之差屈居亚军。不过转年的比赛捷豹D-TYPE真正开启了自己的三连冠时代。1955年款的捷豹D-TYPE车头被拉长，节气门口径被进一步加大，发动机也被换装了能够提升高转速爆发力的“wide angel”发动机缸头。改进行之有效，当年的比赛中D-TYPE力拔头筹，甚至私人车队所使用的D-TYPE也在比赛中夺得了季军。而在此后两年的比赛中私人车队更是接连使用捷豹D-TYPE夺得了冠军成就了一段佳话。

1958年由于赛事组委会修改了赛事规则，参赛车辆的发动机排量被限制在3.0升以内，捷豹的研发重心也从此转移。继续使用捷豹D-TYPE参赛的私人车队在AC后几年的勒芒大奖赛上表现也大不如前。

整整一个年代对于捷豹来讲是辉煌的，说捷豹主宰了上世纪五十年代的勒芒赛场有些偏激，但说捷豹的利爪那十年里给我们留下最深刻的印象绝不过分。步入六十年代，捷豹家族的XK车系已显老态，这个时候世界跑车市场却迎来了萌芽后的首次爆发，推出一款能够抢夺市场的有力车型已经比在赛场上力争上游，对捷豹而言显得重要得多!

1961年3月15日，“Mr.Jaguar”威廉·里昂斯爵士亲手为捷豹E-TYPE揭开面纱，虽然这辆“9600HP”并未点燃当时媒体的激情，但随后几天的日内瓦车展上正式发布的E-TYPE则引爆了人群，最后工作人员们不得不将围在捷豹展台的人流分成两排，一列是狂热的车迷，他们对捷豹E-TYPE表现出了前所未有的疯狂，直到闭馆都不愿离去，而另外一边的队伍中站的全部都是手拿支票，急不可耐要马上买下一辆“E”的客户。