S400 HYBRID与LS600hL豪华环境卫士PK
当雷克萨斯在2007年推出LS600hL混合动力轿车时，很多人不敢相信这是真的，因为在那个时候，人们还在惯性地认为拯救地球的汽车应该都是身材较小、体重不超过1.2吨的小家伙。现如今，连身材如同一座小山的凯迪拉克Escalade都用上了混合动力系统，高档豪华轿车制造商们没理由不作出相应动作。只是我们没想到的是，第一个做出反应的居然是奔驰。
各位都知道，欧洲人对柴油有着难以名状的好感，所以相对于日本的汽车制造商，欧洲品牌在混合动力技术方面的确起步较晚。而作为奔驰的第一款混合动力车，S400的制造理念跟雷克萨斯也并不完全相同。
LS600hL是为了对抗欧洲三强的旗舰车型而生的，虽然没有采用顶级的V12发动机，但通过混合动力系统的弥补，那台V8发动机的动力水平大幅提高，完全能做到与对手平起平坐，可以说是集丰田混合动力技术之大成。此外，为了兼顾燃油经济性，它还放弃了8速自动变速器，改用一台特制的CVT变速器。而S级早已是这个级别的霸主，因此S400 Hybrid的身份是奔驰进入混合动力领域的敲门砖，并未背负着太大的商业使命，也无需达到12缸轿车的性能，只要省油就好。于是奔驰明智地选择了“中度混合”形式，它的混合动力模块只是作为内燃机的辅助系统，全时参与工作。该系统有两项主要功能，一是在加速过程中提供额外的驱动力；二是在制动过程中，能够回收能量，将动能储存为电能。
然而就是这样一套相对简单的混合动力模块，却为S400 Hybrid造就了相当了不起的节油效果。在欧洲NEDC的测试中，其百公里综合油耗仅为8.0升，较采用同一台发动机的S350减少了约20%。实际使用中的油耗通常是高于理想值的，这辆车也不例外，不过即使如此，我们仍然得出了11.2升/百公里的实测值，即使对一些中级车而言，这也已经是一个不错的成绩了。与此同时，雷克萨斯的实测油耗则达到13升/百公里，比我们预料中稍高了一点。此外在更具环保意义的二氧化碳排放指标上，S400 Hybrid的排放量为188克/公里，LS600hL则为219克/公里，高出了15%。
当然，我们并不能因此得出雷克萨斯效率不高的结论。奔驰S350搭载的发动机是一台3.5升V6，而LS600hL则为高达5.0升（LS460为4.6升）的V8，395马力的最大功率也远胜于奔驰的279马力，能达到这样的油耗水平已经实属不易。如果把活动范围限定在城市里，雷克萨斯也许有更令人欣慰的表现，因为尽管两辆车都可以在减速滑行或停车等红灯时自动关闭发动机，雷克萨斯却多了一项重要功能——完全依靠电力行驶。由于电机功率有224马力之多，镍镉电池组在满电状态下也只能支持它走出一公里左右，但假如全部用于走走停停的城市道路上，显然能对减少污染物排放起到十分积极的作用。
