均衡公路/越野 实测全新一代奔驰ML 350
如果没有充足的理由，世界上不会有任何一家汽车企业会去投入大量人力物力研发一款从未有过的新车型，所以最初的ML也不是奔驰领导团队头脑发热下的成果。让我们重新回到1990年，当时奔驰旗下唯一的SUV车型--G级已经投产11年有余，硬朗的造型和超越同级的越野性能让这款车依旧受到市场青睐，不过对于初次接触SUV的年轻客户来说，它不够豪华、不够舒适，并且也与当时萌芽的城市SUV理念格格不入。是放弃这款成熟车型还是继续改款维持生计？奔驰最早的想法是用一款全新车型替代G级，这就是ML诞生的源动力。全新一代ML在进一步提升豪华感的同时，对于越野能力的关注度也有所加强。
历史介绍：
第一代M-Class、内部代号：W163
梅赛德斯-奔驰在1997年首次将新M级SUV纳入到了家族产品线当中，不过当时奔驰在城市SUV研发领域还没有任何经验可言，于是他们在1991年早些时候与日本三菱汽车达成合作协议，由三菱汽车与奔驰联合研发全新车型。新车将以三菱帕杰罗平台为基础，最终量产车型悬挂奔驰和三菱商标在不同市场进行销售。本以为第一代ML就会这样顺顺利利的推向市场，但一切因为某些“技术问题”而被搁置，与三菱分道扬镳的奔驰决心凭借自身实力研发旗下首款城市SUV车型。
为了降低研发和生产成本，并且吸引宽容度最高的美国客户，奔驰在美国的亚拉巴马州建立了海外工厂。与此同时，第一代M级的研发工作还在德国紧锣密鼓的进行着。1996年7月，首辆搭载3.2升V6自然吸气发动机的ML320正式在奔驰美国工厂下线。次年2月19日，奔驰正式将ML作为1998年款车型推向美国市场。
第一代M级采用非承载式车身，标配5个座椅并可选配电动折叠的第三排座椅。作为汽车发明者的奔驰不希望M级只是一辆空间够大并且豪华的中型SUV，他们希望它自诞生之日起就能成为同级最佳。为此，工程师团队为这款车配置了电控车身稳定程序，这也是当时首款配置ESP的豪华SUV，而且它还同时装有正、侧面气囊，使第一代M级车型成为了当时最为安全的SUV。奔驰也凭借着M级的推出成功开辟了豪华城市SUV的全新细分市场，它的对手宝马在数年之后才推出X5应战，大众途锐、奥迪Q7和保时捷Cayenne更是在第一代M级问世10年有余才逐渐开始走进公众的视野。这些都说明了奔驰的产品规划上所具有的前瞻眼光。
第二代M-Class、内部代号：W164
2005年推出的第二代M级车型，外表更加运动，线条更为流畅。从W164平台诞生的第二代M级车型与新GL级车型共享了底盘结构，二者都采用了承载式底盘，而非第一代车型的非承载式。新M级车型有很多标志性的新配置，诸如7速自动变速器、双氙头灯、大灯转向、高低可调空气悬挂等等。在很多地区的市场中，奔驰还为其提供了越野专业套件，新增了中央和后部差速锁、短程换挡机构等等。
第三代M-Class、内部代号：W166
2012年3月23日，梅赛德斯-奔驰全新ML在国内正式上市，与上代车型相比，全新一代奔驰ML采用了更加动感的造型设计，内饰更加豪华精致。通过引入新一代BlueDIRECT汽油直喷发动机，以及ON&OFFROAD多路况适应系统，公路性能和越野能力都得到了加强。
