有史以来制造时间最长 简述大众甲壳虫
这是有史以来制造时间最长的单一车型，也是累计销量最大的单一车型。这款车可能看起来十足的平淡无奇，本身也没有太多惊人之处，在多年前，却帮助了相当多的车迷完成了第一辆车的梦想。好吧，别乱猜，我们这里不是说捷达MK.II那家伙。接着听吧，这款车，在那几十年的时间里，征服了世界上大多数地区的汽车市场……好了，没有别的答案了，满足这几个条件的车只有一款——另一款大众出品的车型——大众甲壳虫。
源起
谈到大众甲壳虫这款车，我们就不得不提到声名显赫的费迪南德·保时捷博士（Dr.Ferdinand Porsche，为称呼方便，下文将称呼其为“保时捷博士”）。在很早时候，这位以设计豪华车、高性能车和赛车闻名的大师就在构思一台理想的，可以让一般国民负担得起的车。
至于保时捷博士当年到底在具体何时有了这种想法，我们不得而知。因为今天没有发现任何书信、便签、备忘录或者日记之类的资料记载了相关的时间点。但可以肯定的是，早在1920年代末期，保时捷博士在奔驰公司（注1）担任首席设计师的时候，这种想法就在他心中逐渐成型。虽然此时他设计的车型基本都是一些极尽高端的跑车甚至赛车，比如说那部伟大的、创造了当时的全球量产车极速记录的奔驰SSK跑车。这些车型确实伟大，但对于当时在破败的经济环境当中挣扎的德国普通民众而言，恐怕梦幻如天方夜谭。因此，多年以来，在公司内部，保时捷博士一直力主制造一部平民化的、廉价的小型车。
【堪称大师中的大师的保时捷博士】
如果保时捷博士的构想在当时就变成了现实的话，也许我们今天所说的可能也许就是“奔驰甲壳虫”而不是“大众甲壳虫”了。但是，在随后的1929年，奔驰公司和戴姆勒汽车公司合并成为了今天世人皆知的戴姆勒·奔驰公司后，由戴姆勒集团方面主要控制的新公司的董事会对这种构想完全没表示过任何一丁点的兴趣。直截了当一点的说，戴姆勒方面就从没打算过制造这么一款跟戴姆勒或者奔驰方面一贯制造的高级车或者高性能车相比近乎可怜的小家伙。
【保时捷博士的名作之一的奔驰SSK】
正因为这种对于新车开发的方向的矛盾，保时捷博士离开了戴姆勒·奔驰公司，转投斯太尔旗下，但是不久后爆发的大萧条让斯太尔陷入凄惨境地，保时捷博士最终也失业了。当然，指望保时捷博士这样的人无所事事是不大可能的，毕竟他是当时德国最好也最著名的汽车工程师，甚至可能也是当时全球最好的。1931年4月25日，他在德国斯图加特成立了一家名为“Dr. Ing. hc F. Porsche Gesellschaft mit beschränkter Haftung, Konstruktion und Beratung für Motoren- und Fahrzeugbau”——好吧，诸位读者，你们现在知道德语有多烦冗了吧？这帮德国人发明了很多东西，偏偏就没发明种稍微简练点的语言——的设计工作室。也正是从此时开始，保时捷博士开始设计那些真正属于他自己的车。
【保时捷博士为Zündapp设计的保时捷Type 12】
而“保时捷博士”这几个字无疑就是一种金字招牌，足够让各类厂商趋之若鹜了。首先和保时捷博士合作开发他构想中的平民化车辆的是德国的一家以制造摩托车为主的车厂，Zündapp（注2），保时捷博士设计了一款被称为保时捷Type 12的小型车。从这款也被称为“Auto für Jedermann”（相当于英文“Car for Everybody”，亦即“给每个人的车”）的小车身上，我们已经可以看出后来的大众甲壳虫的不少端倪：他们有着类似的基本布置，有着类似的车身轮廓，也同样使用后置后驱驱动布局以及在1930年代的德国汽车界颇为流行的、由Edmund Rumpler发明的摇轴式（Swing axle）后悬挂。
【保时捷博士为Zündapp设计的保时捷Type 12】
但是，这款保时捷Type 12也有着一个相当大的问题——或者用现在的话来讲，一个相当雷人的问题——这款车使用着一颗风冷星形发动机，而不是后来我们所熟知的那个大众甲壳虫所使用的风冷水平对置发动机。这颗发动机基本上一个多了几个气缸的摩托车用V型两缸发动机，所有气缸通过同一个连接点同曲轴相连。星型气缸布置的发动机有着包括升功率强大、冷却均匀等优点，但在这么一台车上，却让其固有缺陷暴露无遗。因此，在1932年制造了三辆原型车，并进行了一些测试工作之后，这款车就被放弃了。最终在1945年，盟军对斯图加特进行的一次战略轰炸当中，这三辆原型车全部损毁。今天存世的保时捷Type 12均为战后制作的复制品。
注1：此时的奔驰公司还是“Benz & Cie”，1929年，DMG（Daimler Motoren Gesellschaft，戴姆勒汽车公司）和奔驰公司才合并成为今天为世人所熟知的戴姆勒·奔驰公司，亦即Daimler-Benz。
注2：Zündapp，一家1917年创立于德国纽伦堡的公司。最初名为Zünder- und Apparatebau G.m.b.H.，是一家主要制造雷管的军需品公司。后因一次大战结束，德军规模大幅缩减，而改为制造摩托车车厂，并于此时正式改名为Zündapp。在将主要业务改为制作摩托车的1921年推出了其历史上的第一辆摩托车。
在一次和二次世界大战期间，Zündapp公司进入了其发展巅峰期，1937年，其摩托车产品在德国市场的占有率达到了37%。这家公司在历史上最为著名的产品是各类重型摩托车，而这些重型摩托车当中最为人所知的则是二次大战期间为德军制造的KS750型重型挎斗摩托车。而除了重型摩托车之外，这家公司的产品还包括极少数量的微型车，但这些产品显然较为不为人知。
战后，Zündapp公司逐渐转为制造较为小型的摩托车，并开始从以四冲程发动机车型转为生产二冲程发动机车型。1958年Zündapp将公司总部从纽伦堡迁至慕尼黑。在战后初年，Zündapp一度享受过一段美好时光，拥有相当好的销量，但随后伴随着以本田为首的日本摩托车厂商的兴起，其业务逐渐凋零，并于1984年破产。其破产后，Zündapp的生产线和知识产权被总部位于我国天津的迅达摩托车公司收购，这家公司在1987年到1990年代初在我国继续生产过一段时间的Zündapp车型。随后，随着迅达放弃Zündapp车型的生产，这家在摩托车的发展史上有过显赫地位的车厂，便彻底消逝在历史当中了。
